Una innovadora iniciativa en Indianápolis está demostrando que ofrecer apoyo económico directo a las familias más vulnerables puede cambiar radicalmente su futuro. Se trata del IndyEast Guaranteed Income Initiative, un programa impulsado por United Way of Central Indiana en colaboración con organizaciones comunitarias, que ha recibido una inversión de 2,5 millones de dólares para ampliar su alcance hasta el año 2028.
Un modelo de ingreso garantizado que se consolida
El programa de ingreso garantizado, que actualmente beneficia a 25 familias del este de Indianápolis, consiste en pagos mensuales de 500 dólares durante un periodo de 18 meses. Estos pagos son regulares, sin condiciones y de libre disposición, lo que significa que los beneficiarios pueden utilizarlos según sus necesidades personales o familiares, desde el pago del alquiler hasta alimentos o transporte.
Esta iniciativa está siendo liderada por los centros comunitarios John Boner Neighborhood Centers, Southeast Community Services y Edna Martin Christian Center, como parte del IndyEast Economic Mobility District.
La financiación proviene de diversos actores filantrópicos, incluyendo a los benefactores locales Judy y Michael Harrington, un donante anónimo y un aporte complementario de la Fundación Eli Lilly and Company.
Resultados positivos: más empleo, menos deuda
La apuesta por este modelo no es nueva. Entre octubre de 2022 y marzo de 2024, se desarrolló un programa piloto similar en la misma zona que dejó lecciones claras sobre su efectividad.
Estos fueron algunos de los resultados:
- Empleo: al inicio del programa, solo el 60% de los hogares participantes contaban con empleo. Al finalizar, la cifra se elevó al 93%.
- Ingresos: el ingreso mensual promedio de las familias aumentó en unos 306 dólares.
- Deuda y crédito: varios participantes lograron mejorar su puntaje crediticio y al menos dos liquidaron deudas importantes.
Pero más allá de las cifras, los testimonios coinciden en un punto clave: la reducción del estrés financiero permitió a las familias pensar en el largo plazo, algo que para muchas era impensable antes.
Acompañamiento integral más allá del dinero
El programa no se limita únicamente a entregar recursos económicos. También incluye asesoría y acompañamiento personalizado en áreas fundamentales como:
- Estabilidad financiera
- Retención de vivienda
- Inserción y mejora laboral
- Bienestar emocional y familiar
Este enfoque integral busca que el impacto del ingreso garantizado no sea pasajero, sino que siente las bases para una transformación real y duradera.
Shannon Jenkins, vicepresidenta de impacto en United Way of Central Indiana, lo resume así: “Cuando eliminamos las barreras, ayudamos a estabilizar a familias enteras. Este es un camino hacia cambiar la trayectoria de vida de muchas personas”.
Nueva fase prevista para 2026
Gracias a los fondos recientemente asegurados, el programa se ampliará en 2026 con una segunda fase que buscará alcanzar a un total de 125 hogares diferentes. Aún no hay una convocatoria pública abierta ni un formulario de aplicación disponible, pero se espera que las organizaciones involucradas realicen una selección basada en múltiples criterios, tales como:
- Nivel de ingresos
- Tamaño del grupo familiar
- Ubicación geográfica
- Condiciones de vulnerabilidad social
El auge del ingreso garantizado en Estados Unidos
Este tipo de programas, también conocidos como ingreso básico universal o renta básica, están ganando terreno en diversas regiones del país como respuesta a la creciente desigualdad y los desafíos económicos post-pandemia.
Ejemplos recientes incluyen:
- California: donde un fondo de 7,5 millones de dólares sigue financiando pagos mensuales de 500 dólares para familias seleccionadas.
- Programa “Cash with Care”: que comenzó a distribuir pagos únicos de 1.200 dólares a personas en situación de alta vulnerabilidad.
Cada iniciativa se adapta a las particularidades de su comunidad, pero todas comparten un mismo principio: la confianza en que las personas saben mejor que nadie cómo administrar sus recursos si se les brinda la oportunidad.
Un modelo con potencial de replicarse
El caso de Indianápolis refuerza una tendencia creciente: programas que no imponen condiciones, sino que apuestan por la autonomía y el acompañamiento. Si los resultados continúan en esta línea, no sería descabellado pensar que en el futuro cercano más ciudades en Estados Unidos adopten este modelo para combatir la pobreza, fomentar la estabilidad familiar y construir comunidades más fuertes.
Aún quedan muchos desafíos, como la sostenibilidad financiera y el diseño de criterios equitativos de selección, pero los primeros pasos ya están dejando huella.
Preguntas frecuentes:
¿Quiénes pueden participar en el programa de ingreso garantizado en Indianápolis?
No hay un formulario público. La selección la realizan organizaciones comunitarias según criterios como ingresos, tamaño del hogar y ubicación.
¿Cuánto dinero reciben los beneficiarios?
Actualmente reciben 500 dólares mensuales durante 18 meses, sin restricciones de uso.
¿Cómo se financia esta iniciativa?
Con aportes de filántropos locales, donantes anónimos y fundaciones como Eli Lilly and Company Foundation.
